IBM tente de réactiver les liens entre mainframe et applications de gestion

Il est rare que nous ayons dans ces colonnes l’occasion de parler des processeurs, puces indispensables au fonctionnement de ces outils qui remplissent nos articles, progiciels de gestion, de relation client, d’aide à la décision… Ces processeurs sont pourtant au cœur de tous ces ordinateurs que nous utilisons quotidiennement. Mais ils ne valent pas tous 125 000 dollars !

C’est en effet le prix de la nouvelle puce zIIP (System z9 Integrated Information Processor) que IBM devrait commercialiser pour ses mainframes de la série z d’ici la fin de cette année. Cette puce très spécialisée est un co-processeur. Elle prendra en charge une partie des activités du mainframe, et sera dédiée à l’exécution des applications de CRM, aux ERP, et aux outils décisionnels.
Ces progiciels métiers ont en effet, depuis plusieurs années, déserté les mainframes pour s’installer sur des systèmes départementaux. Les mainframes restent cependant très présents en particulier pour la gestion des gros volumes de transactions dans la banque, les compagnies aériennes ou les télécommunications.
Ce co-processeur spécialisé devrait faciliter la centralisation des données sur le mainframe, éviter ainsi les duplications de données entre les systèmes centraux et départementaux, et comme l’explique IBM, « supprimer les barrières qui se sont installées entre les entrepôts de données transactionnelles sur le mainframe, et les applications ERP, CRM et BI qui fonctionnent sur des systèmes distribués ».

IBM souhaite que ses clients qui s’équiperont de ce processeur utilisent sa puissance, optimisée pour ce type d’applications, afin d’accéder à partir de leurs applications de gestion aux données stockées sur la base de données DB2 du mainframe, ou même aillent jusqu’à héberger leurs ERP, CRM et BI sur le mainframe. IBM a d’ailleurs déjà développé depuis quelques années d’autres co-processeurs mainframe pour Linux et Java.
Dans le courant de cette année, IBM va également proposer une nouvelle version de DB2 pour son système d’exploitation mainframe z/OS, qui devrait mieux gérer les fichiers XML, être intégrée à Websphere et permettre l’accès à partir d’applications Java.

« Le mainframe est mort ! » tentent de nous convaincre certains analystes depuis des années. Mais il résiste encore et toujours, et pourrait bien pérenniser encore un peu plus sa présence en s’intégrant mieux au reste du système d’information. Pour les plus jeunes, je vous conseille la lecture de la définition du « mainframe » sur Wikipedia ;-)