Netezza propose un entrepôt de données « out of the box », du matériel au logiciel

Imaginez que vous achetiez votre data warehouse. Ce n’est pas une démarche habituelle. Normalement, on bâtit son data warehouse, employant ici un terme plus proche du métier de la construction que de celui de l’informatique. Un serveur, une base de données, des outils d’administration, de restitution, et une SSII pour intégrer tout cela et développer la « colle ». Chez Netezza, on vous propose réellement d’acheter votre data warehouse. Les entreprises sont de plus en plus à la recherche de simplicité de mise en œuvre. Elles estiment, à juste titre, que l’informatique est maintenant un marché mature, et qu’il est grand temps de passer plus de temps, et de consacrer plus de ressources, à l’utiliser qu’à le mettre en place.

Netezza propose donc un environnement complet, c'est-à-dire un serveur, sur lequel sont préinstallés une base de données, ainsi que les outils d’administration et les outils d’analyse des données. « Load and go », chargez vos données et vous pouvez démarrer vos analyses. Tel est le slogan de Netezza, qui positionne son offre, en concurrence avec celle de Teradata, sur le créneau des entrepôts de données de 300 Go à plusieurs centaines de To. Les secteurs d’activité visés par Netezza sont d’ailleurs presque les mêmes que les cibles de Teradata : la grande distribution, les télécommunications, la finance, le secteur public ; tous les secteurs qui ont à manipuler de gros volumes de données. Le constructeur s’appuie sur une architecture AMPP (Asymmetric Massively Parallel Processing) qu’il considère comme la meilleure combinaison des architectures SMP et MPP. Tout cela a bien entendu un prix, même si Netezza s’estime largement moins coûteux que les architectures concurrentes, il vous faudra débourser environ 1 million de dollars pour disposer de cet entrepôt de données prêt à l’emploi. Votre consolation, un délai de mise en œuvre imbattable : une journée. C’est en tous cas ce qu’annonce Netezza.

La gamme de serveurs se décline du modèle 8050 qui propose 58 processeurs et 2 To de données maximum, jusqu’au 8650 qui héberge 674 processeurs et peut gérer 27 To de données. Le système d’exploitation embarqué est Red Hat Linux.
Principal argument de Netezza, la réduction du coût d’un système intégré (entre 10 et 50 fois moins cher qu’un système assemblé traditionnel d’après Netezza), et la rapidité de mise en œuvre. Netezza se concentre d’ailleurs sur l’optimisation de la fonction stockage. L’alimentation reste gérée par l’entreprise cliente avec les habituels outils du marché (Ascential et Informatica ont signé des accords de partenariat), et la base de données reste accessible à partir des principaux outils de Business Intelligence (Business Objects, Cognos, SPSS et depuis peu Microstrategy).

Netezza a été créé par quelques personnalités bien connues de l’informatique aux Etats-Unis, son fondateur Jit Saxena, avait créé et dirigé Applix. Parmi l’équipe dirigeante, on retrouve deux expériences complémentaires, celle des logiciels avec des anciens de Applix, Vignette ou Microstrategy, et celle du matériel avec des anciens de Data General ou Compaq. Des sociétés telles que Orange UK, AT&T Wireless, CNET, ou Shoppers Drug Mart ont déjà mis en oeuvre ces solutions.